Trong NIGHTMARE ALLEY (CON HẺM ÁC MỘNG), tài tử Bradley Cooper thủ vai Stanton Carlisle - một gã đàn ông quyến rũ, tham vọng và không kém phần xảo quyệt. Khi gia nhập một gánh xiếc rong ruổi, Stanton học được ngón nghề mới từ cặp vợ chồng Zeena (Toni Collette) và Pete (David Strathairn). Hắn sử dụng “bí kíp” này để dấn thân vào giới thượng lưu New York những năm 1940, lừa đảo những kẻ có nhiều tiền cùng người tình Mary (Rooney Mara). Trong hành trình ấy, Stanton nhận được sự giúp đỡ của một bác sĩ tâm lý bí ẩn có tên Lilith (Cate Blanchett) - người có thể trở thành “kỳ phùng địch thủ” của hắn ta.